什麼是焦慮？

焦慮是一種很常見的情緒，最主要是在我們面臨到對未來「不確定」的事情，或者感受到威脅時，所產生的一種負向情緒感受，而當焦慮時，底下就會有很多的反應，無論是情緒上的，亦或者是身體上的，像是可能會感到緊張不安或者心跳加速等等。

有研究指出，我們所產生的焦慮情緒和實際發生的事件，其實並沒有直接的關聯，焦慮情緒主要是當大腦進行評估後，發現到這個事件會對我們造成威脅，大腦就會想要「做點什麼」來避免我們遭遇危險，而產生的自動反應，就像當段考即將來臨，如果考的成績不如父母的期望，就會被父母責罵，那我們就會想盡辦法「做點什麼」，來避免被責罵，例如：加緊認真讀書、攔截成績單等等。我們大腦的評估會分為兩種，一種是大腦會去評估感受我們所面臨的威脅程度對如何，舉例來說：小明非常想要就讀XX大學的某個科系，幾乎是非它不可，而那所學校歷年來錄取的分數都很高，那放榜的結果對小明的威脅性就會非常高；第二種則是大腦會進行預期性的評估，如果我們要成功地克服威脅，我們需要有哪些策略、行動，例如：小明剛進入大學，小明很擔心會有人際關係方面的問題，希望能夠有良好的人際關係，與身邊的同學都維持友好關係，因此小明會開始思考，如果要有良好的人際關係，他需要做出什麼行動，確保不會跟同學起衝突、不會有同學不喜歡自己。  

綜合上面的敘述來看，焦慮是一種預期性的、想像還未發生的事情的不安狀態。當我們感受到威脅程度越強，或是預期能成功克服威脅的機率愈低時，焦慮就會增強，此外，我們會專注於預期的威脅，擬定執行各種策略，並加以行動，一旦有一點點不符合我們自身的期待時，焦慮反應就會愈增強，我們會愈想盡辦法希望能拉回我們所期望的軌道上，而我們的表現狀態也會因為焦慮而受到影響，焦慮反應就會進而地繼續增強，造成一個惡性循環。

那焦慮、緊張、恐懼差在哪裡呢？

焦慮的認知反應達標舉例來說：會出現不成比例的災難化思考，那什麼是災難化思考呢？

災難化思考是指：會過度負面的預測未來，例如：如果考試分數不及格，就會被全校的人嘲笑、全世界的人都等著看我出糗等等。

生理反應達標：緊張也許會心跳加速，但焦慮、恐懼的指數會更高，例如：過度換氣、暈眩等等。

特定對象則是指：恐懼是會對特定的人事物感到害怕，那焦慮和緊張有可能會沒由來的發生，不會一定要有特定的對象才會引發。

參考資料：

焦慮處理訓練團體之有效性評估

https://www.airitilibrary.com/Article/Detail/10237283-200606-19-2-149-176-a

額葉中線 theta 腦波在運動情境當中的應用：注意力與焦慮

壓力與其因應之策

https://www.airitilibrary.com/Article/Detail/18145108-201705-201706070006-201706070006-91-109

作者介紹：詹斯語

心不懶實習生，銘傳大學 諮商臨床與工商心理學系 在讀中。曾任 人力資源管理課程助教。喜愛動漫、漫畫、音樂，期待能透過心理學更加覺察各種情緒與狀態，並找到與自己相處之道。